Konservasi Tingkat Lanskap untuk Laut

          Konservasi laut, salah satu yang paling dieksplorasi dan paling dikenal di seluruh bagian dunia, sebagian besar telah diabaikan karena kita tidak hidup di laut. Sistem konservasi kelautan tidak dapat dicapai dengan cara yang sama seperti di darat karena kepemilikan, biologi, dan medium cair hidup di laut berbeda jauh dari tanah. Namun, lautan menutupi 72% dari permukaan bumi, dan memberikan proporsi yang besar dan kuat dari makanan kita.

            Tiga batas utama diakui di laut, tapi bukan salah satu dari mereka adalah mudah terlihat. Pertama adalah laut benua di mana sebagian besar hidup terkonsentrasi. Kedua adalah Zona Ekonomi Eksklusif termasuk landas kontinen negara. Ketiga adalah laut bebas di mana kepemilikan ditentukan oleh yang bisa sampai di sana dan menggunakan sumber daya ini. Landas kontinen dan laut terbuka berkontribusi hampir setengah dari produksi primer planet dan mendukung pada sumber protein, ikan. Kurang dari 10% dari laut telah dizonasi untuk mengatur penggunaan sumber daya laut, dan hanya 0,5% memiliki perlindungan yang serius untuk tujuan konservasi. Sebagai hasil dari eksploitasi dan degradasi lanjutan dari lautan, adanya penurunan luas dan runtuhnya stok ikan besar. Kami masih kekurangan pemahaman yang komprehensif tentang di mana, dan bagaimana, manusia menggunakan laut. Pemerintah mensubsidi banyak kegiatan eksploitasi laut dengan insentif pajak, bahan bakar murah, dan subsidi lain yang mendorong atas penggunaan dan degradasi laut.

Perlindungan laut melalui daerah perlindungan laut yang ditunjuk dan zonasi telah meningkat sebagai manusia telah berusaha untuk memerangi eksploitasi berlebihan dan melestarikan fungsi ekosistem laut. Penelitian saya terfokus pada Pinguin-Pinguin Magellanic, yang berkembang biak di Punta Tombo, Argentina, dan mereka menggunakan lingkungan laut dekat koloni untuk berkembang biak. Dengan memahami perilaku mereka di laut kita bisa mulai memprediksi di mana manusia dan penguin mungkin datang ke dalam konflik.

        Saat ini kami bekerja untuk mendefinisikan zonasi laut yang dapat menempatkan konservasi penggunaan kompatibel di daerah penggunaan tinggi dengan satwa liar. Australia dan Antartika sudah menggunakan zonasi laut yang luas. Sekarang, di Atlantik Selatan, sekelompok organisasi non pemerinthan, dengan bantuan dari Wildlife Conservation Society, telah membentuk koalisi terkait zonasi laut yang dimaksudkan untuk melindungi satwa liar dari elang laut .

Pinguin-Pinguin, serta sebagian besar kehidupan laut lainnya, menghadapi tantangan dari manusia lebih dari konsumsi ikan dan minyak bumi. Tidak hanya banyak dari perikanan , tetapi mereka juga bergantung pada energi murah untuk menjadi menguntungkan. Selain itu, banyak perikanan menggunakan jaring monofilamen untuk menangkap penguin dan spesies lainnya.

            Hasil minyak bumi hasil pengiriman dalam tumpahan minyak sesekali dipublikasikan dengan baik, tapi penggunaan minyak bumi yang tinggi dalam pembuangan kronis lebih kecil dari minyak bumi ke dalam lautan. Kami memperkirakan bahwa tumpahan kecil kurang dari 10.000 liter minyak pada tahun 1991 mematikan 18.000 penguin di sepanjang pantai Chubut dari Argentina. Antara tahun 1980 dan 1990 sekitar 40.000 penguin Magellan mati setiap tahun oleh  minyak di sepanjang pantai Chubut. Sebagai hasil dari data dan penentuan pemerintah dan industri untuk mengurangi dampak pencemaran minyak di awal 1990-an, jalur pelayaran sepanjang pantai Chubut dipindahkan 100 km lebih jauh dari lepas pantai dan jumlah penguin yang diminyaki turun. Ini adalah contoh di mana konflik dengan manusia dapat dikurangi dengan zonasi laut dan pengelolaan lingkungan laut yang didasarkan pada ilmu pengetahuan.

Penangkapan ikan yang berlebihan menimbulkan masalah lain bagi Pinguin-Pinguin Magellanic. Atlantik Selatan memiliki salah satu tempat perikanan yang paling cepat berkembang di dunia. Cumi-cumi, ikan teri, dan udang semua dieksploitasi. Banyak dari perikanan tersebut telah runtuh dan ketika mereka tidak memiliki makanan, mereka kelaparan.

Untuk mengetahui dimana penguin mencari makan, pertama kami mencoba telemetri radio untuk melacak mereka. Namun, kisaran untuk telemetri radio pendek, dan bahkan ketika kita menggunakan pesawat untuk terbang di atas air untuk mencari penguin, kami memiliki kesulitan menemukan mereka. Kami berharap dapat menemukan mereka dekat dengan koloni. Studi hewan menunjukkan bahwa Pinguin-Pinguin Magellanic dengan perut penuh memiliki perut kosong di 8 jam, jadi kami pikir penguin harus makan dalam 30 km dari situs sarang mereka. Kami tahu penguin terbang melalui air pada 8 km / jam jadi 30 km tampak seperti jarak yang wajar untuk penguin untuk mencari makan Tetapi, ketika kami terbang dalam waktu sekitar 30 km dari koloni peternakan kami melihat kurang dari satu seperempat dari populasi. Kami pikir cadangan laut 80 km untuk penguin akan melindungi daerah mereka untuk mencari makan ketika mereka memiliki anak. Kami salah.

Jadi di mana penguin? Setelah itu, kami menggunakan tag satelit yang melekat pada punggung penguin untuk melacak burung. Setiap tag mengkomunikasikan posisi burung untuk satelit, sehingga memungkinkan penguin untuk dilacak jauh dari lepas pantai. Dari teknik ini, kami menemukan bahwa penguin terlihat pada jarak 400-600 km dari situs bersarang mereka selama inkubasi. Dengan demikian, cadangan laut tidak mungkin untuk melindungi mereka. Sebaliknya, zonasi laut mungkin salah satu dari banyak bantuan dalam melindungi penguin dan mengurangi konflik antara kebutuhan dan penggunaan manusia dari laut.

Dengan menyarankan perubahan praktik manajemen nelayan yang ada, kami menemukan sebuah kesempatan untuk melakukan konservasi penguin. Argentina ditunjuk sebagai zona untuk melindungi pemijahan hake, yang mana merupakan'' Area de Veda Isla Escondida, "di mana kapal nelayan lokal hanya diperbolehkan untuk menangkap ikan dan kapal nelayan besar dilarang untuk menangkap ikan kecali pada awal bulan Oktober setiap tahunnya. Penguin sering terperangkap dalam jaring dan tenggelam, terutama di jaring dari perahu nelayan besar. Daerah manajemen tidak memberikan perlindungan lengkap karena penguin masih terperangkap dalam jaring kapal nelayan lokal dan dapat bersaing dengan nelayan untuk makanan.

Bagaimana pun juga, pengecualian kapal besar masih bermanfaat bagi penguin. Selama inkubasi Pinguin-Pinguin Magellanic makan dalam dan di luar kawasan lindung ini, tetapi selama periode ketika pemuliaan penguin memiliki anak yang besar, semua mencari makan mereka di wilayah pengelolaan perikanan. Pemerintah awalnya membuka "Area de Veda Isla Escondida" untuk semua kapal nelayan pada bulan Desember.

           Namun, tidak termasuk kapal besar kecuali pada akhir April, ketika penguin meninggalkan daerah itu sehingga akan memiliki nilai konservasi yang tinggi. Berdasarkan data kami menunjukkan penggunaan penguin terhadap daerah ini tinggi, pemerintah setuju untuk memperpanjang penutupan untuk kapal besar pada awal Maret tahun 1999. Setelah perubahan ini dalam praktiknya, Pinguin-Pinguin Maggellanic memiliki berat badan yang lebih besar dan kelangsungan hidup penguin muda telah sangat tinggi sejak tahun 2000. Kami tidak bisa memastikan bahwa penutupan zona ini untuk kapal besar tersebut bertanggung jawab, tapi tampaknya mungkin telah menguntungkan.

Mengetahui bagaimana penguin menggunakan lingkungan laut memungkinkan kita untuk memprediksi di mana perlindungan akan dibutuhkan atau di mana masalah akan terjadi. Bagaimana pinguin menggunakan lingkungan laut tergantung pada waktu tahun. Pinguin-Pinguin Magellanic mungkin melakukan perjalanan lebih dari 2000 mil dari tempat berkembang biak mereka di selatan ketika musim dingin di Brazil. Seluruh Atlantik Selatan tidak perlu dilindungi, tetapi tala skala yang lebih baik bisa dilakukan ketika kita tahu secara detail bagaimana organisme menggunakan lingkungan. Misalnya, selama tahap inkubasi, pinguin di Punta Tombo umumnya pergi ke arah timur laut dari koloni, tidak selatan. Sehingga potensi konflik antara manusia dan penguin akan dibatasi ke daerah ini dan daerah lainnya dapat digunakan tanpa membahayakan penguin. Jika manusia dan penguin dapat menggunakan lingkungan laut dengan cara yang kompatibel, masa depan untuk keduanya akan menjadi lebih baik.