Konsep Source-Sink dan Aplikasinya dalam Konservasi

Di banyak populasi, habitat individu menempati kualitas yang berbeda. Individu dalam habitat yang sangat produktif mendapat keberuntungan dalam menghasilkan keturunan, sementara itu individu dalam habitat yang miskin susah dalam bereproduksi dan dalam kelangsungan hidupnya. Nasib suatu populasi tergantung dari keberhasilan individu dalam reproduksi habitat yang baik. Populasi dalam sumber habitat menghasilkan kelebihan individu, yang harus membubarkan Patch mereka untuk menemukan tempat untuk menetap dan berkembang biak. Habitat miskin di sisi lain, adalah daerah di mana produktivitas lokal kurang dari kematian lokal. Daerah ini disebut tenggelam karena imigrasi tanpa dari orang lain daerah, populasi di dasar habitat pasti "sia-sia" , menjadi punah. Sumber istilah dan tenggelam juga digunakan untuk menggambarkan populasi yang ditemukan di habitat ini: populasi sumber yang yang ditemukan di habitat sumber dan populasi dasar yang ditemukan di dasar habitat.

            Populasi ekologi telah menemukan bahwa banyak spesies memiliki kedua sumber dan tenggelam penduduk (Pulliam 1996; Vierling 2000). Sebuah populasi yang terdiri dari beberapa sub-populasi dihubungkan bersama oleh imigrasi dan emigrasi disebut metapopulasi. Metapopulasi dan sumber tenggelam adalah konsep yang berbeda tetapi terkait. Dalam arti asli dari istilah (Levins 1969) metapopulasi terjadi ketika ada banyak populasi atau habitat patch yang memiliki kualitas yang sama. Dalam sumber tenggelam dinamika, patch habitat yang berkualitas jelas berbeda. Salah satu habitat patch tidak punah rawan, melainkan terus menghasilkan surplus produktif. Patch habitat lainnya adalah habitat insuitable dalam arti bahwa penduduk akan ridak muncul dengan tidak adanya imigrasi periodik dari habitat sumber. 

            Beberapa hasil dari studi sumber memiliki implikasi luas untuk biologi konservasi. Pertama, model teoritis sumber dan tenggelam telah menunjukkan bahwa sebagian kecil dari total populasi mungkin terletak di habitat sumber. Misalnya, menggunakan parameter demografi yang wajar bagi banyak penduduk alami Pulliam (1988) menunjukkan bahwa 10% dari metapopulasi mungkin ditemukan sumber data habitat dan masih bertanggung jawab untuk menjaga 90% dari populasi yang ditemukan di wastafel. Hubungan tersebut dapat sangat mempengaruhi kemampuan konservasi untuk mengidentifikasi habitat penting untuk spesies terancam punah.

            Sampai saat ini, habitat kritis diartikan sebagai tempat di mana spesies adalah yang paling umum. Sumber habitat, bagaimanapun, ditentukan oleh karakteristik demografi, habitat reproduksi atau reproduktif tertentu keberhasilan dan ketahanan hidup tidak kepadatan penduduk. Sumber habitat bisa dengan mudah diabaikan jika pelestari berkonsentrasi pada melestarikan habitat hanya di mana spesies adalah yang paling umum, bukan di mana itu lebih produktif (Van Horne 1983). Jika habitat sumber tidak dilindungi dalam rencana konservasi, jelas seluruh metapopulasu bisa terancam.

Bukti sumber, telah ditemukan pada banyak spesies tanaman dan hewan, di darat serta laut. Salah satu contoh terbaru, adalah kasus rusa Florida yang diperkenalkan pada awal bab ini. Pengembangan perumahan dan komersial telah mengakibatkan hilangnya habitat dan fragmentasi pada pinus besar, meninggalkan habitatnya sehingga lebih cocok di ujung utara (NBPK) dari pada ujung selatan (SBPK) dari pulau.